Что такое API простыми словами и зачем это нужно на примерах из реальной жизни

Здравствуйте, уважаемые читатели блога KtoNaNovenkogo.ru. Каждый, кто хоть как-то сталкивался с разработкой, не раз слышал о таком термине, как API. Но далеко не все знают его значение и понимают, для чего он необходим.

В этой статье я постараюсь простыми словами рассказать, что такое API и почему он так популярен среди программистов. Также я расскажу о его основных функциях и приведу несколько примеров использования.

API — что это

Аббревиатура API расшифровывается как Application Programming Interface или программный интерфейс приложения, если перевести это все на русский язык. API — это набор способов и правил взаимодействия и обмена данными между разными программами.

Их общение, если можно так выразиться, происходит при помощи классов, методов, функций и структур. Иногда коммуникации возможны при помощи констант одной программы, к которым обращаются другие.

Говоря простыми словами, API выступает в роли некоего посредника, позволяющего программе 1 получить доступ к данным и даже некоторым возможностям программы 2. Все это позволяет разработчикам улучшить функциональность выпускаемых продуктов и связать их с другими приложениями.

Почему API называют интерфейсом

Объясняя понятными для всех словами, интерфейс — это некая граница между двумя программами, с помощью которой они могут обмениваться информацией и выполнять связанные друг с другом функции. При этом процессы, происходящие внутри каждой из них, недоступны для другой программы. Похожее определение несколькими минутами ранее мы дали для АПИ.

Благодаря такому подходу удается наладить взаимодействие между несколькими программами, не задаваясь вопросом об их устройстве, программной логике или способе обработки данных. С помощью интерфейсов программистам не нужно разбираться в программном коде других специалистов, чтобы подключить свой продукт к чужому.

Пользователям же при этом не нужно задумываться о том, что стоит за привычными функциями в девайсах. Например, для отправки сообщения со смартфона им не нужно знать принцип работы тачскрина. Вместо этого достаточно набрать нужный текст, нажав определенное сочетание виртуальных клавиш.

API позволяет пользоваться функциями программы, не имея представления о том, как она работает. По этой причине данный термин приравнивают к интерфейсу.

Зачем нужен API

Главная задача API состоит в том, чтобы наладить взаимодействие между определенными утилитами и не задумываться при этом, как они устроены или как они обрабатывают данные.

Но у подобного инструмента есть парочка других целей:

сделать программное обеспечение более безопасным;
заработать на том, что другие разработчики используют функционал готового продукта для усовершенствования собственных наработок.

Почему API популярен у программистов

Интерес программистов к API обусловлен следующими причинами:

Увеличение безопасности разработки. При помощи API можно вынести в отдельное приложение тот функционал, который должен быть защищен от постороннего вмешательства. Это снижает вероятность некорректного его использования сторонними программами.
Снижение стоимости разработки и экономия времени. Купить готовый API иногда выгоднее, чем тратить время на создание функционала с нуля со всеми вытекающими отсюда последствиями. Можно пользоваться уже готовыми инструментами, а не изобретать велосипед с нуля.
Упрощение связей между различными системами и сервисами. Разработчики могут внедрять в свои продукты поддержку сторонних сервисов, даже не задумываясь о том, кто их создавал.

Примеры использования из реальной жизни

Напоследок расскажу о том, как обычные пользователи используют API в повседневной жизни.

Вот несколько примеров:

При помощи сервиса Google Календарь можно синхронизировать данные в обычном приложении-календаре на Android. Такое API позволяет создавать и редактировать события, а также удалять те, которые уже состоялись.
Встроенные приложения погоды на смартфонах, планшетах или персональных компьютерах получают информацию, подключаясь к сторонним источникам.
Агрегаторы авиабилетов собирают информацию в разных авиакомпаниях и отражают ее в одном окне. По схожему принципу работают сайты, которые предлагают сравнить цены и характеристики товаров из различных интернет-магазинов.
Некоторые сайты позволяют авторизоваться при помощи существующих учетных записей на сторонних площадках, будь то Google, Facebook, Twitter, VK или даже Mail.ru. Это возможно также благодаря использованию API, а цель такого шага — максимально облегчить пользователю регистрацию на конкретной площадке.

Вот и все, уважаемые друзья. В этой статье я постарался раскрыть такой термин как API, что такое и для чего предназначается. Надеюсь, что после прочтения статьи у вас не останется вопросов. В любом случае вы всегда сможете воспользоваться комментариями, где получите ответ от меня или других читателей блога.

Предлагаю посмотреть познавательное видео по теме. А я буду с вами прощаться до следующего раза.